Leidse Heiligen',
in het Leidsch Dagblad van zaterdag 9 september 2000.

De Leidse kerken zijn op zoek naar nieuwe heiligen. Alle Leidenaars mogen hun eigen idool voordragen. Een jury onder leiding van burgemeester Postma maakt op Allerheiligen de tien uitverkorenen bekend. In het Leidsch Dagblad geeft een aantal Leidenaars alvast een voorzet. Vandaag onderzoekster en journaliste Vilan van de Loo.

"Twee vrouwen vechten om mijn hart. Ik hou van beiden even veel, zeg ik u meteen maar eerlijk. Dus wat moet ik doen? Wie heeft het meeste recht op mij?

Gisterochtend werd ik wakker en dacht aan Beata. Meteen glimlachte ik. Ah! Beata van Helsdingen-Schoevers! Zo'n mooie talentvolle publiciste als zij, de eerste moderne vrouw van Nederlands-Indië, wat is zij een sprankelend voorbeeld voor ons. Sinds een aantal maanden is Beata bij me. Ik lees alles wat ze schreef, verzamel haar foto's en spoed mij wekelijks naar archieven in de hoop daar onbekende boeken over of door Beata te vinden. Sommigen vinden mijn liefde voor Beata krankzinnig: "Een schrijfster die niemand meer kent, wat heb je eraan? Laat lekker in het vergeetboek." Dat kan ik niet. Beata overleed in 1920, tachtig jaar geleden, en voor mij is dat nog pas gisteren. In mijn handen knisperen de kranten waarin ze schreef en haar zoons spreken met mij over hun moeder alsof ze even de kamer uit is. Voor mij leeft Beata. Maar toen ik Beata ontdekte, was er al een ander in mijn leven.

Gedurende zes jaar leefde ik met Indische mevrouw J.M.C. Kloppenburg-Versteegh. Boven mijn werktafel hing haar portret en zo keek ze met haar moederlijk toeziend oog of ik wel op het juiste pad bleef. Mevrouw Kloppenburgs principes waren streng, haar Godsgeloof was onwrikbaar en de toewijding die ze aan haar kruidengeneeskunde gaf, is door niemand overtroffen. Ik bewonder haar zeer. Kort geleden kwam mijn biografie over mevrouw Kloppenburg uit, maar ik voel dat ze meer van mij verwacht. Iedere dag hoor ik haar stem, al ging ze in 1948 naar de hemel. Vertel de mensen hoe wij vrouwen in Indië leefden, vraagt ze, en maak ze duidelijk dat vrouwen een grotere plaats in de Nederlandse koloniale geschiedenis verdienen.

Beata de ravisante, mevrouw Kloppenburg de onwankelbare. Ooit grote namen in het vooroorlogse Indië. Vandaag eisen ze me op, en ik kan niet anders dan me overgeven. Daarom schrijf ik boeken over hen en geef ik lezingen. En voor hen en andere schrijfsters heb ik een digitaal Indisch huis gebouwd: het damescompartiment online. (http://www.damescompartiment.nl). Ik hoop dat ze zich er thuis voelen, deze vrouwen van mijn hart."

Onder de bedrijfsnaam Mevrouw Vijf Producties produceert Vilan van de Loo creatieve teksten.
http://www.vilanvandeloo.nl