Biografie Bulletin
Omgaan met Indische nazaten: zeven gouden regels (2 van 5)

Afhankelijkheid in het biografisch onderzoek roept associaties met marchanderen op, het ene feit niet publiceren om het andere te mogen weten. Wie zoals ik met Indische nazaten te maken heeft, nakomelingen van in dit geval een Indische schrijfster, ziet zich met een grotere afhankelijkheid geconfronteerd dan die van de gemiddelde Vestdijk-weduwe. Om te beginnen hebben de nazaten Kloppenburg zich over de hele wereld verspreid. De basis daarvoor werd gelegd door mevrouw Kloppenburg zelf, die conform de Indische gewoonte haar kinderen voor hun schoolopleiding naar Nederland stuurde. Sommigen bleven, anderen keerden terug of reisden naar bijvoorbeeld Zwitserland, Australië, Canada, India en Nieuw-Zeeland. Tussen deze nazaten en de thuisblijvers ging een grote hoeveelheid brieven, foto's, pakjes en herinneringen over en weer, vol feitelijke beschrijvingen en intieme confessies.

Begeerlijk spul, dat in zijn soort een plaats heeft in de Indisch-Nederlandse letterkunde.Voor mij betekende deze Indische verstrooiing hoge stapels brieven schrijven naar nazeten in werelddelen waar een enthousiasmerend bezoek van de biografe niet mogelijk was om vervolgens bij de brievenbus af te wachten. Verder bezat en bezit iedere nazaat Kloppenburg een geheel eigen toegang tot het collectieve familiegeheugen. Juist in deze Indisch/Nederlandse familie, die door het komen en gaan in het verleden onderling relatief sterk samenhangt, lijkt dat geheugen goed ontwikkeld te zijn. Het biedt velen van hen een warm thuis waarin Indië nog bestaat en mevrouw Kloppenburg de bewonderenswaardige mater familias is. Het was aan mij toegang te vinden tot deze familiesage die veel belangrijke aanknopingspunten voor verder onderzoek bood.

Opereren in een uitgebreide familie betekent ook tegenspraak hanteren. Een paar keer ontdekte ik nazaten die uit het collectief geheugen waren gestoten en regelmatig hoorde ik kanttekeningen bij de officiële versie van de familiesage. Zo moest ik een weg leren vinden in een labyrinth vol uiteenlopende belangen, tegengestelde herinneringen en emotioneel doodlopende steegjes. Met een rode draad komt men evenwel ver, zoals de geschiedenis van Ariadne heeft laten zien. Mijn draad is getwijnd uit zeven regels, waarmee een biografe die afhankelijk is van Indische nazaten, haar weg kan vinden.

lees verder

Klik hier voor de complete versie

Onder de bedrijfsnaam Mevrouw Vijf Producties produceert Vilan van de Loo creatieve teksten.
http://www.vilanvandeloo.nl